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Aplicación

Liofilizadores para sopas, caldos y fondos

Un fondo es agua con una pequeña cantidad de sólidos disueltos. En lugar de estimar lo que eso te cuesta, lo medimos: cinco lotes documentados de caldo de vacuno sin sal, 14,5 litros de entrada y 932 g de salida. Un rendimiento ponderado del 6,43%, es decir unos 15,6 kg de caldo por cada kilo de producto terminado.

En esta categoría la capacidad se declara como carga fresca por lote, la nuestra y la de todos los demás. Con ese rendimiento medido, una máquina declarada hasta 50 kg devuelve unos 3,2 kg de producto terminado por ciclo partiendo de caldo ligero. Eso es aritmética y no un defecto, y es la cifra que debería decidir qué gama compras.

La respuesta no es simplemente un liofilizador más grande. Retira antes la mayor parte del agua en un sitio más barato y reserva el liofilizador para el último paso, que es donde están en riesgo el aroma, la gelatina y el sabor. Alimenta la misma máquina con un concentrado al 40% de sólidos en lugar de caldo ligero y devuelve unas seis veces más.

15,6 kg
Caldo de vacuno por kilo de producto terminado. Medido en cinco lotes de nuestro propio ensayo, no modelado a partir de una tabla publicada.
€80/kg
Precio en lineal de un polvo de caldo de huesos de vacuno de pasto liofilizado en la UE: 500 g por €39,99, o €79,98 el kilo. Su precio recomendado declarado equivale a €109,98.
€10/kg
Pastillas de caldo de gran consumo en un hipermercado español, €10,08 el kilo. Otro producto, y la razón por la que el secado por atomización domina el mercado de volumen.
Manos enguantadas vertiendo caldo de vacuno liofilizado, grueso y de color dorado pálido, en una bolsa barrera transparente
El material terminado de nuestro propio ensayo de validación entrando en una bolsa barrera: un triturado grueso e irregular, no un polvo fino. Un ensayo en una máquina compacta, no en una línea de producción.

En resumen

Caldo triturado, recién salido de la bandeja

Caldo de vacuno terminado de nuestro propio ensayo de cinco lotes, en el momento de embolsarlo. Lo que sale de la bandeja es una lámina porosa y plana; batido, da este triturado grueso y no un polvo fino, que es la distinción que hay que acertar al redactar una especificación. Un ensayo de validación en una máquina compacta, no en una línea de producción, y el embolsado es manipulación de ensayo y no una especificación de envasado validada.
Antes de comprometerte

Lo probamos primero con nuestro propio material. Envíanos 2 kg y probamos el tuyo.

El contenido de agua publicado te da un plan. Tu propio líquido te da una cifra, y aquí la diferencia entre los dos es lo bastante grande como para cambiar qué máquina deberías comprar.

Pasamos cinco lotes de caldo de vacuno por una máquina compacta, pesamos cada bandeja a la entrada y a la salida y publicamos el resultado en esta página, incluido lo que no llegamos a medir. Envíanos 2 kg del líquido que piensas vender y hacemos lo mismo contigo: rendimiento medido, un plan de carga para tu espesor de capa y una proporción de reconstitución calculada por balance de masas.

Si estás valorando una etapa de concentración, envía el mismo fondo antes y después de ella. La diferencia entre esos dos resultados es todo el caso de negocio, y ninguna tabla publicada te la puede dar.

Qué liofilizador para tu escala

La capacidad se declara como carga fresca por lote, es decir lo que entra húmedo. Con un fondo ligero, la diferencia entre eso y el producto terminado que sale es la mayor de esta web, así que convierte antes de comparar nada. Los precios son de tarifa sin IVA, tomados en directo del catálogo.

EtapaCarga fresca por loteCoste de funcionamientoDesdeModelos representativos
Comercial compactoI+D, desarrollo de recetas, una marca de cocina probando un productoHasta 10 kg0,9–1,4 kWh/h€4.950
Comercial ligeroprimera línea de producción, caldo de huesos premium o marca de cocinaHasta 18 kg1,13–2,46 kWh/h€8.950
Comercialproducción consolidada, proveedor de ingredientes o de restauraciónHasta 50 kg2,25–3,59 kWh/h€13.950
Industrialescala de fábrica, secado por contratoHasta 600 kg4–13 kWh/h€145.480

Lee esta tabla como producto terminado antes de leerla como capacidad. Con nuestro 6,43% medido sobre caldo ligero, hasta 10 kg son unos 640 g por ciclo, hasta 18 kg unos 1,2 kg, hasta 50 kg unos 3,2 kg y hasta 600 kg unos 38,6 kg, y al 40% de sólidos cada una de esas cifras se multiplica por unas seis. El coste de funcionamiento es el consumo energético medio de cada banda; las máquinas FrostX se venden con normalidad pero no llevan cifra de energía del fabricante, así que quedan fuera de las bandas en lugar de estimarse. Tres cosas que preguntar con un líquido en concreto. Si las bandejas ofertadas sirven realmente para líquidos, con reborde levantado y base realmente plana. La capacidad de hielo del condensador por ciclo como cifra aparte de la carga nominal, porque una carga de 30 kg de fondo al 8% de sólidos deposita en el condensador unos 27 a 28 kg de agua en forma de hielo. Y la separación entre bandejas, unos 30 mm en AMARU, 28 mm en LEO y 50 mm en LIO, porque decide hasta qué punto puedes extender fina la plancha. Hay un compromiso que no tiene respuesta gratis: con un presupuesto cerrado, repartirlo entre una máquina más pequeña y una forma de concentrar el fondo aguas arriba produce varias veces más producto terminado por semana que la cámara más grande por sí sola. Eso juega en contra de la venta que preferiríamos hacer, y sigue siendo el consejo correcto.

El rendimiento, la cifra que decide todo lo demás

La liofilización retira agua, y aquí la entrada es casi toda agua. La relación entre lo que cargas y lo que vendes es la peor de todas las categorías de esta web, y ningún fabricante de equipos publica la aritmética. La primera fila es medida. El resto son contenidos de agua publicados por USDA FoodData Central, SR Legacy, con el número de registro en cada línea para que puedas comprobarlo, y la entrada fresca calculada sobre base de sólidos secos.

La medición cayó donde decía el modelo. Publicamos un rango de entre unos 12,8 y 50 kg por kilo terminado a partir de datos públicos, luego procesamos un producto real y salieron 15,6 kg: dentro del rango, cerca del extremo concentrado. Una matización: la carga líquida se midió por volumen a razón de 1 ml por 1 g, cuando un caldo al 6,5% de sólidos está más cerca de 1,02 g/ml, así que el rendimiento real se acerca al 6,3%. Toma el 6,4% como cifra de trabajo, si acaso ligeramente optimista. Para dimensionar, con caldo ligero: hasta 10 kg devuelve unos 640 g por ciclo, hasta 18 kg unos 1,2 kg, hasta 50 kg unos 3,2 kg y hasta 600 kg unos 38,6 kg. Preconcentra al 40% de sólidos y cada una de esas cifras se multiplica por unas seis veces con la misma superficie de bandeja y el mismo ciclo. El ensayo no registró humedad residual ni actividad de agua, así que sostiene una cifra de rendimiento y una proporción de reconstitución, y ninguna afirmación sobre vida útil. Lo que vale el producto terminado está en nuestra referencia de precios de liofilizados.

Primerísimo plano de la superficie del caldo de vacuno congelado a mitad de ciclo, con cristales de hielo y una matriz porosa a la vista
MaterialContenido de aguaEntrada fresca por 1 kg terminado
Caldo de vacuno, sin sal. Nuestro propio ensayo, 5 lotes~93,6% de masa retirada~15,6 kg
Caldo de vacuno, bajo en sodio, listo para tomar (FDC 172889)~98,0%~50,0 kg
Caldo de pollo, listo para tomar (FDC 174536)~97,8%~45,5 kg
Fondo de pescado, casero (FDC 172885)~96,6%~29,4 kg
Fondo de vacuno, casero (FDC 172883)~95,9%~24,4 kg
Fondo de pollo, casero (FDC 172884)~92,2%~12,8 kg
Fondo concentrado al 25% de sólidos, un objetivo que fijas tú~75%~4,0 kg
Fondo concentrado al 40% de sólidos, un objetivo que fijas tú~60%~2,5 kg

Las cinco cosas que deciden que esto funcione

Estas cinco limitaciones fijan tu coste por kilo, y dos de ellas cambiarán lo que compres. Una aconseja no comprarnos nada en un caso concreto, y esa conversación sale más barata ahora que después de la factura.

La capacidad se declara en húmedo, así que conviértela antes de elegir gama

Un liofilizador declarado hasta 50 kg lo está por la carga fresca que admite. Con nuestro 6,43% medido, esa carga son unos 3,2 kg de producto terminado. Dimensionar por la etiqueta de la máquina en lugar de por los kilos terminados que necesitas vender es el error que aquí acaba en decepción, y tiene arreglo. Trabaja hacia atrás. Decide los kilos terminados que necesitas por semana, divide por el rendimiento del líquido que vas a procesar y tienes la carga fresca por ciclo, que es la unidad en la que se declara la tabla de gamas. Haz el mismo cálculo sobre tu concentrado si lo tienes: cambia la respuesta en un factor de unas seis veces, y a menudo te bajará de gama en lugar de subirte.

La preconcentración suele ser obligatoria, y el liofilizador es una máquina más de la línea

Un fondo de pollo al 8% de sólidos necesita 12,8 kg por kilo terminado. Al 25% de sólidos necesita 4 kg; al 40%, 2,5 kg. Sobre una carga de 30 kg, esa es la diferencia entre sacar unos 2,3 kg y sacar unos 12 kg, con la misma cámara, el mismo ciclo y la misma factura eléctrica. Nuestro ensayo le pone cifra: una carga de 3,0 litros de caldo ligero devolvió unos 193 g, mientras que la misma carga al 40% de sólidos devolvería unos 1,2 kg. Las vías son práctica establecida: reducción en marmita, evaporación de película descendente o de múltiple efecto al vacío, ósmosis inversa y crioconcentración, en orden creciente de coste y de suavidad. La última etapa se sigue liofilizando, porque es en esa última agua donde se produce el daño: en el aroma volátil que hace que un fondo sepa a aquello con lo que se hizo y en la gelatina que da cuerpo a un caldo de huesos. Así que presupuesta la etapa de concentración, el abatidor, la molienda o la compresión, el envase barrera y los ensayos de actividad de agua. Aquí el liofilizador suele ser menos de la mitad de la inversión.

Si el producto es caldo de gran consumo, compra un secador por atomización

El secado por atomización convierte una alimentación líquida en un polvo de flujo libre y a gran volumen. Funciona en continuo y no por lotes, aguanta la carga de agua que genera esta categoría y sale mucho más barato por kilo de agua retirada. La revisión de Ratti en el Journal of Food Engineering (2001) sitúa la liofilización entre cuatro y ocho veces el coste del secado con aire caliente, y frente a un atomizador continuo sobre un líquido ligero la diferencia es al menos esa. Las pastillas de caldo de gran consumo se venden en los supermercados españoles en torno a €10 el kilo, y nada de lo que vendemos compite ahí. La liofilización se gana su coste donde el comprador paga por lo que el calor se lleva: el aroma de un fondo bien hecho, el colágeno intacto de un caldo de huesos de cocción larga, una declaración sin soportes ni potenciadores del sabor. Si tu plan es un caldo de gran consumo que compite en precio, te lo diremos y no te venderemos una máquina.

Manejar líquido es una limitación de equipo, y el espesor de capa lo gobierna todo

Una cámara no admite líquido. El fondo se vierte en bandejas y se congela en una plancha poco profunda fuera de la máquina, y ese paso trae limitaciones que la escala genérica de capacidades ignora. El espesor de la capa es la variable maestra. El vapor escapa hacia arriba a través de la capa ya seca que tiene encima, así que la resistencia crece con el grosor. Una plancha fina seca más rápido y de forma más uniforme. Una gruesa te da ciclos largos, humedad residual desigual y centros que nunca alcanzan el punto final. Las bandejas importan antes que la capacidad: una con reborde levantado y base realmente plana sostiene un líquido vertido, una pensada para fruta en rodajas puede que no, y la separación entre bandejas decide cuántas puedes procesar. También necesitarás capacidad de congelación que quizá no hayas presupuestado, porque una plancha que cuajó inclinada no secará de forma uniforme.

La grasa no sublima, y buena parte de lo que queda es sal

La sublimación retira hielo. No hace nada con la grasa, que se separa, recubre la superficie de la plancha en secado y obstruye la salida del vapor. Lo que sale se apelmaza, no fluye y arrastra la vida útil más corta de todo lo que podrías fabricar aquí, porque en un material poroso lo que falla primero es la oxidación de la grasa y no la humedad. Las proporciones son peores de lo que sugiere la etiqueta en húmedo. El registro del USDA para el fondo de pollo da 1,20 g de grasa dentro de 7,8 g de sólidos totales, en torno al 15% sobre base seca. El fondo de pescado ronda el 24% y el de vacuno el 2%. Desnatar o separar aguas arriba suele ser necesario, y le corresponde ir antes de la etapa de concentración. En un caldo salado, buena parte de lo que queda es sal y cenizas, que captan humedad del aire de la sala entre la cámara y la bolsa. Envasa directamente desde la cámara en una barrera. La actividad de agua, medida en tu propio equipo de sobremesa en cada lote, es el criterio de liberación; una lectura de pérdida de peso no lo es. Ningún proveedor de equipos puede darte esa cifra, y nosotros no la ofrecemos.

Qué se aplica antes de vender

Dos preguntas deciden el coste normativo de este proyecto. La primera es fácil: toda empresa alimentaria se registra y aplica APPCC. La segunda pesa más y conviene resolverla antes de gastar dinero, porque un establecimiento autorizado conforme al Reglamento (CE) 853/2004 implica una visita in situ y un número de autorización en tu envase. Depende del material de origen animal que pase por tus manos, no de si el producto terminado lleva carne. Vendemos equipos y no asesoramiento normativo, pero una máquina cuya producción no puedes vender legalmente no vale nada, así que aquí va la orientación con los números de artículo.

01

Todo el mundo se registra y aplica APPCC

El artículo 6(2) del Reglamento (CE) 852/2004 obliga a todo operador de empresa alimentaria a notificar a la autoridad competente cada uno de los establecimientos bajo su control, para que sea registrado. El artículo 5 exige un procedimiento permanente basado en los principios del APPCC, y el artículo 4 junto con el anexo II fija los requisitos generales de higiene. Para una operación pequeña, esa es toda la carga. Para un productor de fondos de carne o de pescado es el suelo y no el techo.

02

El artículo 1(2), la exclusión de los productos compuestos y lo que no cubre

El artículo 1(2) del Reglamento (CE) 853/2004 establece que, salvo indicación expresa en contrario, el Reglamento no se aplica a los alimentos que contengan a la vez productos de origen vegetal y productos transformados de origen animal, aunque esos productos transformados deban haberse obtenido y manipulado conforme a él. Corta por los dos lados. Te ayuda si compras un ingrediente animal ya transformado a un proveedor autorizado y lo mezclas con verduras, hierbas y sal. No te ayuda si eres tú quien manipula la materia prima. La prueba es qué entra por tu puerta de recepción.

03

Si manipulas tú mismo carne o hueso crudos, autorización conforme al artículo 4(2)

El artículo 4(2) establece que los establecimientos que manipulan productos de origen animal para los que el anexo III fija requisitos no podrán operar sin que la autoridad competente los haya autorizado, con excepciones estrictas para la producción primaria, el transporte, el almacenamiento a temperatura ambiente y determinado comercio minorista. El artículo 4(3)(a) exige que la autorización vaya precedida de una visita in situ. Los productos cárnicos se definen en el anexo I punto 7.1 y sus requisitos están en el anexo III sección VI; un fondo de pescado se evalúa conforme a la sección VIII. Donde se aplica la autorización, se aplica también el marcado de identificación del anexo II sección I. Empieza esto antes de encargar una máquina. Tarda más que la entrega.

04

La liofilización no es una etapa letal, y el etiquetado tiene una trampa con la sal

La sublimación baja la actividad de agua para que los microorganismos no puedan crecer, y no elimina nada de lo que ya estuviera ahí, así que tus puntos de control son la actividad de agua analizada en cada lote con tu propio equipo y los criterios del Reglamento (CE) 2073/2005. En la etiqueta, el Reglamento (UE) 1169/2011 trae tres disposiciones que aprietan aquí: las instrucciones de uso del artículo 9(1)(j) para un producto que el consumidor reconstituye, el QUID del artículo 22 y el anexo VIII para cualquier ingrediente que nombres o ilustres, y la sal calculada como sodio × 2,5 del anexo I punto 11, que el secado concentra en una fracción del peso original. El artículo 7(1)(c) persigue el reclamo de sin conservantes que sugiere una característica que poseen todos los alimentos similares, y el Reglamento (CE) 1924/2006 limita las declaraciones de propiedades saludables a la lista autorizada de la UE.

Dónde tramitarlo

España, registro

Tramítalo a través de tu Comunidad Autónoma, que alimenta el RGSEAA regulado por el Real Decreto 191/2011; AESAN mantiene el registro nacional. Un productor de fondos de carne o de hueso se clasifica normalmente en la Clave 10, Carnes y derivados, y un caldo vegetal, una sopa instantánea o una base mezclada en la Clave 26, Comidas preparadas y otros ingredientes y productos alimenticios. Confirma la clave y el código de actividad antes de presentar la solicitud, porque la clave determina si la inscripción es un registro o una autorización con número europeo.

España, en qué régimen caes

La clasificación sigue el análisis del artículo 1(2) anterior y la hace la autoridad autonómica, no tú. Plantea la pregunta por escrito y describe exactamente qué materia prima entra en tus instalaciones: huesos crudos y recortes de canal, o un concentrado transformado ya comprado. Las dos respuestas se diferencian en una inspección in situ, un número de autorización y un marcado de identificación en cada envase.

Portugal, registro y autorización

La ASAE es la autoridad de control e inspección en seguridad alimentaria y gestiona la vía general de registro. La DGAV es la autoridad competente cuando un establecimiento que manipula productos de origen animal necesita autorización conforme al Reglamento (CE) 853/2004. Realiza la visita in situ, emite un Número de Controlo Veterinário y publica la lista de establecimientos autorizados.

Orientación, no asesoramiento jurídico, y contrastado el 3 de agosto de 2026 frente a los Reglamentos (CE) 852/2004, 853/2004, 2073/2005 y 1924/2006 y el Reglamento (UE) 1169/2011, además de la guía del RGSEAA de AESAN y la vía de autorización publicada por la DGAV. Consigue la decisión de clasificación por escrito antes de comprometer capital. Es lo que más veces retrasa un proyecto más allá del plazo de entrega del equipo, y lo que un proveedor de máquinas no puede resolver por ti.

Qué puedes producir

Lámina, triturado, granulado o polvo
Cuatro formatos, y los compradores los confunden al redactar una especificación. La lámina es la torta porosa y plana que sale de la bandeja, el triturado es esa lámina rota, el granulado es una partícula más uniforme y el polvo está finamente molido. Nuestro ensayo produjo triturado. Una lámina pasada por la batidora no es un polvo fino y uniforme.
Polvo premium de caldo de huesos
El caso comercial más claro de esta página. Un solo ingrediente, declaración corta, vendido por su contenido en colágeno y aminoácidos, que es justo lo que daña el calor. En la UE se vende entre unos €80 y €110 el kilo en el lineal, frente a unos €10 de las pastillas de gran consumo, y la cocción larga hace que la alimentación llegue ya parcialmente concentrada.
Fondo, demi-glace y concentrados de nivel profesional
Un fondo reducido de ternera, vacuno, pollo o pescado, secado hasta polvo o hasta un disco prensado. El comprador es una cocina que paga profundidad de sabor, y la reducción que esa cocina ya hace es la preconcentración que este proceso necesita.
Bases de caldo y de sopa instantánea
Realista, y donde te enfrentas de frente a la competencia del secado por atomización. Gana en la lista de ingredientes y en el sabor, no en el precio por kilo. Las bases de verduras, de setas y de estilo dashi tienen una carga normativa más ligera y conservan bien sus compuestos umami.
Discos, pastillas y comprimidos de caldo
Concentrado liofilizado comprimido en un disco. Parece una pastilla de caldo y es otra cosa: sin soporte de sal, sin extracto de levadura, sin maltodextrina. El comportamiento a la compresión depende de la humedad residual, así que pide un punto final más exigente que el de un polvo suelto.
Sopas instantáneas completas
Dos líneas: la base líquida secada como plancha y molida, y la guarnición secada aparte y mezclada después. No seques una sopa con tropezones terminada como una sola carga. Las piezas y el líquido se comportan de forma distinta, y acabarás sobresecando una para terminar la otra.
Caldo en polvo de gran consumo
No fabriques esto en un liofilizador. El secado por atomización es la tecnología adecuada, funciona en continuo y no por lotes, y sale mucho más barato por kilo de agua retirada.
Caldo de vacuno liofilizado grueso cayendo de una mano enguantada a una bolsa transparente
Caldo triturado en el momento de verterlo. El tamaño de partícula es irregular y el material es ligero y friable, y por eso se describe como triturado y no como polvo.
Caldo de vacuno liofilizado asentado en una bolsa barrera transparente, con las partículas gruesas visibles junto al sellado
El mismo material ya asentado en la bolsa. Un producto de caldo rico en sal es higroscópico, así que va a una barrera contra la humedad nada más salir de la cámara en lugar de quedarse al aire.

Nuestro propio ensayo de validación: cinco lotes, pesados a la entrada y a la salida

Procesamos caldo de vacuno sin sal en una máquina compacta para tener una cifra medida en esta página en lugar de depender de tablas publicadas. Cinco lotes documentados, de 500 a 600 ml por bandeja en cinco bandejas, con cada bandeja tarada y pesada.

14,5 litros de entrada. 932 g de salida. Un rendimiento ponderado del 6,43%, unos 15,6 kg de caldo por kilo de producto terminado, con el 93,57% de la masa inicial retirada. Los lotes individuales fueron del 5,90% al 6,90%. No presentamos esa dispersión como una diferencia de rendimiento del ciclo: podría ser igualmente variación de sólidos entre porciones, la precisión del llenado volumétrico, pérdidas de manipulación o diferencias de humedad final.

Lo que salió de la bandeja fue una lámina porosa y plana, y batida dio un triturado grueso en lugar de un polvo fino. Nos costó una tarde en la máquina más pequeña que vendemos, que es para lo que sirve una unidad compacta: no es una propuesta de producción para caldo, sino la forma más barata de comprar la cifra que dimensiona correctamente la máquina de producción. No medimos la actividad de agua, la humedad residual, la carga líquida pesada ni el programa de ciclo, y la próxima vez lo haremos, así que esto sostiene una cifra de rendimiento y una proporción de reconstitución y ninguna afirmación sobre vida útil. El informe completo está disponible a petición.

Perfil ilustrativo, no un cliente: un proveedor de ingredientes y de restauración

Este perfil no describe a ninguna empresa real. Está construido con las cifras verificadas de esta página para enseñar qué hace la aritmética a escala comercial, y no es una referencia.

Un productor que suministra bases de caldo, concentrados de sopa y fondos en polvo a cocinas de restauración y a marcas de kits de comida encaja en la banda comercial, desde €13.950 de tarifa, con hasta 50 kg de carga fresca por lote. Un fondo sin concentrar al 92,2% de agua devuelve unos 3,9 kg de producto terminado por ciclo, que no sostiene una tarifa mayorista. Concentra la alimentación al 40% de sólidos aguas arriba y la misma carga devuelve unos 20 kg, así que el capital que paga la etapa de concentración trabaja más por euro que el que pagaría una cámara más grande.

Lo que bloquea no es el capital, es el cumplimiento normativo. Si entran en las instalaciones huesos crudos, recortes de canal o espinas de pescado, la exclusión de productos compuestos del artículo 1(2) no se aplica y la operación va camino de un establecimiento autorizado conforme al artículo 4(2). Si en cambio compra un concentrado ya autorizado y lo mezcla, el alimento terminado queda fuera del Reglamento. Esas dos versiones del mismo negocio se diferencian en mucho más que el equipo.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto fondo necesito por kilo de producto terminado?

Medimos 15,6 kg de caldo de vacuno sin sal por kilo terminado en cinco lotes. A partir del contenido de agua publicado por el USDA, un fondo de pollo casero ronda los 12,8 kg, un fondo de vacuno unos 24,4 kg, un fondo de pescado unos 29,4 kg y un caldo ligero listo para tomar hasta 50 kg. Si concentras antes al 25% de sólidos, baja a unos 4 kg; al 40% de sólidos, a unos 2,5 kg. En términos de máquina, una unidad declarada hasta 30 kg de carga fresca da alrededor de 2,3 kg de producto terminado con fondo de pollo y menos de 1 kg con los caldos más ligeros. Es esta cifra, y no la capacidad nominal, la que marca tu planificación.

¿Tenéis cifras medidas o solo tablas publicadas?

Ambas cosas, y decimos cuál es cuál. La primera fila de la tabla de rendimiento es medida: cinco lotes documentados de caldo de vacuno sin sal, 14,5 litros de entrada, 932 g de salida, con cada bandeja pesada. Todo lo demás está calculado a partir del contenido de agua publicado por el USDA, con el número de registro a la vista. El ensayo tiene límites y los decimos abiertamente. La carga líquida se midió por volumen en lugar de pesarse, lo que sesga el rendimiento algo al alza, y no se registró actividad de agua ni humedad residual, así que no sostiene ninguna afirmación sobre vida útil.

¿Cuánta agua añado para reconstituirlo?

Hazlo por balance de masas y repón el agua que se retiró, no el volumen del que partiste. Con nuestro rendimiento medido del 6,43%, 100 g de producto terminado más unos 1,46 litros de agua devuelven unos 1,56 kg de caldo a su concentración original. Para cantidades menores, 32,1 g más 468 ml dan el equivalente a medio litro y 64,3 g más 936 ml dan un litro. Reponer el mismo volumen nominal del que partiste deja el caldo algo más flojo, porque devuelve más agua de la que el ciclo retiró. Estas proporciones salen de nuestro propio ensayo y las tuyas variarán con tu contenido en sólidos.

¿Tengo que concentrar el fondo antes de liofilizarlo?

En casi todos los casos comerciales, sí. Retira el grueso del agua en una operación más barata, ya sea reducción, evaporación de película descendente o de múltiple efecto al vacío, ósmosis inversa o crioconcentración, y reserva el liofilizador para el paso final. Pasar del 8% de sólidos al 40% multiplica por seis la producción terminada de la misma máquina, con el mismo tiempo de cámara y la misma electricidad. La última etapa se sigue liofilizando, porque ahí es donde están en riesgo los compuestos aromáticos, la gelatina y los componentes sensibles al calor.

¿Me conviene más un secador por atomización?

Si tu producto es un caldo de gran consumo que compite en precio, sí, y te lo diremos con claridad. El secado por atomización es continuo en lugar de por lotes, aguanta la carga de agua que genera esta categoría y sale mucho más barato por kilo de agua retirada. La revisión de Ratti en el Journal of Food Engineering (2001) sitúa la liofilización entre cuatro y ocho veces el coste del secado con aire caliente, y frente a un atomizador continuo sobre un líquido ligero la diferencia es al menos esa. Las pastillas de caldo de gran consumo se venden en el supermercado español en torno a €10 el kilo. La liofilización gana donde el comprador paga por lo que el calor destruye, y esos productos se venden entre €80 y €110 el kilo.

¿Puedo meter el líquido directamente en la cámara?

No. El fondo se vierte en bandejas y se congela sólido fuera de la máquina como una plancha poco profunda, así que necesitas capacidad de abatidor, estantería nivelada y bandejas con reborde y base realmente plana aptas para líquidos, porque algunas bandejas pensadas para sólidos en rodajas no lo son. El espesor de la capa gobierna la duración y la uniformidad del ciclo, porque el vapor tiene que salir hacia arriba a través de la capa ya seca. La separación entre bandejas varía según la plataforma: unos 30 mm en AMARU, 28 mm en LEO y 50 mm en LIO.

¿Qué hago con la grasa y por qué se apelmaza el producto después de envasarlo?

Son dos problemas distintos. Desnata o separa la grasa aguas arriba, antes de concentrar: no sublima, recubre la superficie de secado y obstruye la salida del vapor, y lo que acaba con la vida útil de un producto poroso es la oxidación de la grasa y no la humedad. El registro del USDA para el fondo de pollo da 1,20 g de grasa dentro de 7,8 g de sólidos totales, en torno al 15% sobre base seca, y el fondo de pescado ronda el 24%. El apelmazamiento es la sal. Buena parte de lo que queda después de secar es sal y cenizas, que captan humedad del aire de la sala entre la cámara y la bolsa. Envasa directamente desde la cámara en un material barrera y usa la actividad de agua medida en tu propio equipo de sobremesa en cada lote como criterio de liberación.

¿Necesito un establecimiento autorizado o me basta con el registro?

Toda empresa alimentaria se registra conforme al artículo 6(2) del Reglamento (CE) 852/2004 y aplica APPCC conforme al artículo 5. Que además necesites autorización conforme al Reglamento (CE) 853/2004 depende del material de origen animal que manipules, no de si el producto lleva carne. El artículo 1(2) dice que el Reglamento no se aplica a los alimentos que contengan a la vez productos de origen vegetal y productos transformados de origen animal, así que una base de sopa elaborada con un concentrado comprado y ya autorizado queda fuera. Cocer tú mismo huesos crudos, recortes de canal o espinas de pescado, no: eso es producir un producto de origen animal, y el artículo 4(2) dice que esos establecimientos no pueden operar sin que la autoridad competente los haya autorizado. Consigue la clasificación por escrito antes de encargar el equipo.

¿Cuánto dura un ciclo, cuánto cuesta una máquina y cuánto cuesta operarla?

La duración del ciclo depende del contenido en sólidos de la alimentación, del espesor de la capa congelada, del contenido en grasa y del punto final al que seques, así que un proveedor que te dé una cifra única está adivinando. Envíanos 2 kg y lo medimos sobre tu material. En precio, las máquinas compactas parten de €4.950 para hasta 10 kg de carga fresca, una primera línea de producción de €8.950 para hasta 18 kg, la producción consolidada de €13.950 en la banda de hasta 50 kg y los equipos a escala de fábrica de €145.480 llegando hasta 600 kg, todos sin IVA. En energía, entre unos 0,9 y 1,4 kWh por hora en las compactas y de 4 a 13 en las industriales, con FrostX excluida hasta que el fabricante facilite una cifra media. Aquí la electricidad rara vez es lo que decide tu coste por kilo. Lo es el volumen de agua que le pides retirar a la máquina.

Cuéntanos tu receta, tu contenido en sólidos y tus volúmenes.

Dinos qué líquido es, si ya está reducido o concentrado, cuántos kilos terminados necesitas vender a la semana y dónde estás. Convertimos bien tu objetivo de peso terminado en carga fresca, dimensionamos la máquina contra el catálogo en directo y te la presupuestamos.

También te diremos con claridad cuándo la liofilización es la respuesta equivocada. Con un caldo de gran consumo que compite a precio de supermercado lo es, y te mandaremos a un secador por atomización. Si quieres certeza antes de comprometerte, envía 2 kg de tu fondo y 2 kg del mismo fondo ya concentrado, y procesamos los dos. Lo que vale el producto terminado está en nuestra referencia de precios de liofilizados.